Alexander Payne nu se dezminte. Filmele lui de succes au o caracteristica repetitiva: un ritm ciudat, ce nu poate fi definit tocmai ca lent. E mai degraba o blindete narativa, un „slowhand“ cinematografic. Calatoria, motiv recurent, prezentata in Sideways ca vehicul al prieteniei si in About Schmidt ca introspectie intr-un moment in care viata devine din ce in ce mai zgircita cu revelatiile, reprezinta la Payne o metoda de constructie si prezentare domoala si nostalgica a personajelor. Calatoria lui Matt King (George Clooney) in Descendentii este una a cunoasterii propriei familii. Filmul debuteaza cu premisa paradisului si a preconceptiilor gresite: Matt King, avocat si mostenitor direct al ultimului rege hawaiian, traind in insula vacantelor ideale ale altora, vorbeste despre suferinta si capacitatea ei de a invada orice spatiu, oricit de protejat de iluzii umane. Sotia sa tocmai a suferit un accident cu barca si se afla in coma intr-o rezerva de spital, iar fiicele sale ii sint (deocamdata) doua fiinte straine si bizare cu care nu are nicio punte de comunicare.
Alexandra (Shailene Woodley, gratioasa, inteligenta si intr-un tip de control actoricesc foarte bine acordat ritmului filmului) studiaza la o scoala privata, aflam ca a avut probleme cu drogurile si ca, dintr-un motiv sau altul, isi detesta momentan mama. Scottie (Amara Miller) se lupta cum poate, la cei zece ani ai sai, cu furia de a-si vedea mama tinuta pe linia de plutire vitala de masinarii. Matt, absent mereu din propria familie, ajunge sa afle un lucru socant despre sotia lui, sa se incredinteze cu toate nesigurantele si incapacitatile fiicei sale mai mari, sa invete tot ce a pierdut prin distantare din propria sa viata.
Toate situatiile, extrem de umane si de simplu prezentate, se desfasoara pe fundalul vinzarii mostenirii sale de familie (decizie luata din cauza apropierii de faliment) - un colt de plaja, padure si paradis. Fara artificii, fara cosmetizari si flamboyante de Hollywood, un film curat si corect despre disolutia umana si dragostea care iarta, care i-a adus lui Clooney si o binemeritata nominalizare la Oscar…