Originar din India, unde copiii erau invatati cu ajutorul sau sa-si dezvolte abilitatile de gandire practica si pe cele de lupta, sahul a devenit astazi mai mult decat un simplu sport al mintii...

Pentru a contribui la o mai buna educatie in plan intelectual, Federatia Europeana de Sah (European Chess Union) si Fundatia „Kasparov Europa” (Kasparov Chess Foundation Europe) au lansat, in urma cu ceva timp, programul „Sahul in scoala”, bucurandu-se si de sustinerea Parlamentului European. Aceasta initiativa a fost sprijinita si de un numar de europarlamentari romani care au participat la lansarea programului, printre care domnii Catalin-Sorin Ivan, Cristian Silviu Busoi, Iosif Matula si Csaba Sogor, dar si Monica Macovei, George Becali si Rares Niculescu.
Urmatorul pas in acest demers a fost Declaratia scrisa 50/2011 cu privire la introducerea sahului in sistemul de invatamant din Uniunea Europeana, care a fost aprobata de Parlamentul European in 14 martie a.c. Potrivit declaratiei 50/2011, sahul este vazut ca „un sport accesibil pentru copiii din toate grupurile sociale si poate sprijini coeziunea sociala si contribui la obiectivele politicilor, cum ar fi integrarea sociala, combaterea discriminarii, reducerea ratelor criminalitatii si chiar combaterea diferitelor dependente”.
De ce ar fi sahul benefic pentru elevi? Iata cateva motive: copiii pot rezolva mai bine problemele, devin constienti de propria valoare (incredere in sine), citesc mai bine, pot recunoaste anumite modele, devin mai creativi. In plus, ei isi dezvolta gandirea logica si analitica (creste IQ-ul), invata sa isi pastreze calmul si sa se autodisciplineze, sa isi planifice activitatile mai bine, sa se concentreze mai bine, putand anticipa mai bine consecintele unei actiuni si isi creeaza anumite deprinderi sociale (la inceputul jocului isi strang mainile).
Insa demersul Federatiei Europene de Sah nu este strain pentru Romania... In anul scolar 2010-2011, Federatia Romana de Sah a organizat patru centre-pilot de predare a sahului ca materie optionala in scolile generale din judetul Galati. Ideea acestui proiect a fost preluata de la scolile din judetul Iasi, singurul unde sportul mintii se practica in mai toate scolile si gradinitele, insa la nivel optional. „Iasiul a fost primul oras care a aplicat foarte serios sahul printre scolari. Sahul e si joc, si o intrecere a inteligentei, ajutand copiii sa se dezvolte foarte frumos din punct de vedere psihic. Nu ai voie sa atingi piesa si dupa aceea sa nu o muti. E ca in viata: ti-ai dat cuvantul, trebuie sa ti-l respecti si sa mergi mai departe.
Sahul se joaca in doi si, in concurs, in mai multi, fiind un joc  social, ajutandu-l pe cel care-l practica sa gandeasca, sa calculeze, sa nu se opreasca pentru ca a facut o mica greseala sau pentru ca nu a vazut mutarea adversarului. Din contra, el trebuie sa continue si sa-si respecte adversarul. La sah, indiferent de rezultat, cei doi parteneri dau mana.
De asemenea, «sportul mintii» dezvolta puterea de calcul, pentru ca trebuie sa te gandesti foarte bine ce vrea adversarul si sa vezi cat mai departe mutarile, iar cel care calculeaza mai departe are avantaj. Trebuie sa calculezi si ai si un om in fata, cu personalitatea lui, pe care trebuie sa-l respecti, in primul rand, si, in al doilea rand, sa-i studiezi foarte bine modul de gandire, intentiile pe care le are, sa-l combati pe tabla si, incet, incet, forteaza personalitatea. De la copil, pana la adult”, a declarat Elisabeta Polihroniade, vicepresedintele Uniunii Internationale a Sahului Scolar.
Cu toate acestea, Ministerul Educatiei se afla oarecum intr-o pozitie de „sah-mat” in raport cu aceasta problema, intrucat nu exista la aceasta ora profesori pregatiti pentru a preda sahul in scoli, care sa aiba si „o diploma de master in respectiva specializare”. Asta inseamna ca universitatile vor trebui sa produca pe putin 11.000 de absolventi licentiati in sah... „Trebuie sa facem in asa fel incat aceasta problema sa dispara, pentru ca la sah, pentru a avea profesor, trebuie sa apelam la cineva care face matematica, si la sport, pentru ca, in Romania, sahul este trecut la categoria sport. Asadar, s-a pus punctul pe «i» si ma supar ca a fost sesizat asa de repede. Nu avem cadre didactice care sa predea sahul. De aceea, la Institutul de Educatie Fizica si Sport sunt foarte multi sahisti care au facut studiile acolo si ar putea sa faca asta”, a explicat vicepresedintele Uniunii Internationale a Sahului Scolar.

Sahul in scoli, o initiativa cu doua „taisuri”
Un element demn de luat in seama atunci cand se va pune in practica aceasta idee este si factorul psihologic, intrucat obligativitatea studierii sahului poate conduce la aparitia complexului de inferioritate si a frustrarii. Luiza Udrea, psihoterapeut si moderator al emisiunii Mama din intamplare (Kanal D), este de parere ca sahul ar trebui introdus ca obiect de studiu optional, deoarece obligativitatea studierii sahului nu poate fi potrivita pentru orice tip de elev. „El stimuleaza mintea, dar trebuie sa existe niste premise potrivite pentru a juca sah, un anumit nivel de cognitie, de educatie si de rabdare. Intr-adevar, s-ar putea sa cultive in scoala cooperarea, dar si competitia sanatoasa, asa cum, de fapt, isi propune orice sport, putandu-le stimula copiilor rabdarea, pentru ca sahul necesita rabdare si multa concentrare. Insa, daca este introdus ca materie obligatorie, s-ar putea sa ii frustreze pe unii dintre elevii care nu au abilitatile necesare pentru genul acesta de sport. Totodata, sahul este un sport care, cu cat este introdus in scoli inca de la nivelul claselor primare, cu atat este mai bine, pentru ca deja la liceu s-ar putea sa nu le mai starneasca curiozitatea elevilor si, daca tot vor sa il introduca in scoli, ar fi normal sa inceapa de la clasele primare ca pe un obiect de studiu placut, pentru a le starni o curiozitate inca de mici”.
O alternativa la obligativitatea studierii sahului in scoli ar putea fi cluburile de sah sau... inlocuierea unei ore aparent lipsite de utilitate (sportul) cu sahul, decizia fiind exclusiv a elevilor. Potrivit secretarului general al Federatiei Romane de Sah, Constantin Ionescu, pentru moment doar profesorii de sport au dreptul sa predea sahul. In acest sens, membrii Federatiei au inceput deja de doi ani sa popularizeze initiativa lor in randul elevilor, mergand in anumite scoli si explicand care pot fi beneficiile studierii unei astfel de discipline.
Si totusi, ar trebui sahul sa inlocuiasca obiecte precum istoria, matematica, arta sau stiintele naturii? Cu singuranta nu asa se pune problema. Cu toatea ca sahul nu are utilitate practica, el, ca si muzica, face parte din realitatea unei lumi ideale...