Pentru Denis Stefan nu exista notiunea de timp pierdut, pentru ca, in fiecare zi, el si bunul sau prieten, armasarul Ardo, au un scop de indeplinit: acela de a aduce tainele artelor martiale ecvestre mai aproape de public...

Cunoscutul actor a avut trei luni la dispozitie pentru a invata sa calareasca in filmul Pacala se intoarce. Chiar daca pentru proiectele cinematografice ulterioare a lucrat cu diverse cabaline, din 2009, Ardo, un cal de sport romanesc, a fost piesa de rezistenta, in special pentru a pune in practica ceea ce invata de la maestrul Lajos Kassai, campion mondial la tir cu arcul de pe cal. Denis Stefan este acum primul roman membru al Organizatiei Internationale Hawa, membru al kansang-ului maestrului Lajos Kassai si prima personalitate care isi poate deschide o scoala de tras cu arcul de pe cal la noi in tara. Scoala, proiectul social „Caii Romaniei”, dar si o ferma unde sa-si poata tine cursurile sunt tintele pe care vrea sa le atinga, fiind mai greu de „ochit” decat cele folosite la antrenamentele sale de tir cu arcul. „Anul trecut am inceput proiectul «Caii Romaniei», realizand ca situatia acestor animale nu este una favorabila. Vreau sa promovez calul romanesc, crescut in hergheliile nationale, pentru ca tinerii sa intre in contact cu ei prin echitatie si artele martiale ecvestre. Fiind singurul care practica acest gen de arta martiala, mi-am imbogatit informatiile si in urma antrenamentelor in Ungaria, alaturi de maestrul Lajos Kassai. Mi-am dorit sa studiez totul despre arta martiala ecvestra, care presupune tragerea cu arme precum sulita, sabie, arc, toporisca, cutit, alergand pe cal. Scoala de arte martiale ecvestre tine de un plan mai complex, proiectul «Caii Romaniei», si de aceea ma gandesc sa colaborez si cu Ministerul Invatamantului pentru a promova caii in randul publicului tanar”, spune Denis, decis ca pe viitor sa se retraga la propria sa ferma. „Mi-am propus sa fac o ferma unde sa tin si cursurile, in apropiere de Bucuresti, sa cresc si caii scolii si, totodata, sa ingrijesc si alti cai abandonati. Nu am inca o data de deschidere a scolii. O voi face cand voi simti ca publicul roman este pregatit sa recepteze acest sport”.
Pentru iubitorul de cai, nu trece o zi fara sa mearga la centrul de echitatie pentru a se antrena. Daca se intampla sa lipseasca chiar si doua zile, simte ca nu mai are aceleasi reflexe, ca nu mai este la fel de tenace... O data la trei luni, Denis Stefan merge si la antrenamente in Ungaria, unde i se pare ca este chiar pe un camp de lupta si ca viata sa ar depinde de rezultatele de acolo. Antrenamentele zilnice contin exercitii deloc simple, controlul calului fiind si mai dificil. „Am niste tinte in care trag cu sulita, cu arcul, cu sagetile si cu discurile. Fac niste exercitii denumite kata, care te ajuta sa iti coordonezi miscarile corpului, pentru ca, in momentul in care alergi pe cal si tragi cu arma, partea superioara a corpului trebuie sa se miste independent de cea inferioara. Lucrul cu un animal te disciplineaza. Daca vrei sa ai o conexiune cu el pe termen lung, trebuie sa simti toate nevoile lui si sa pui mult suflet. Calul este ca un burete emotional, el percepand toate starile de incordare ale stapanului. Cand am o astfel de stare, nici antrenamentul nu iese asa cum ar trebui, nefiind recomandat sa urci in sa cu trairi negative.
Prietenia se castiga greu, dar se pierde foarte usor si trebuie tot timpul sa ii impui respect. De el te apropii mult mai greu decat de un caine, pentru ca, fiind un animal-prada, nu poate fi mituit cu mancare, iar daca el s-a speriat de ceva, poti sa-i arati toti morcovii din lume, ca nu mai reactioneaza la ei”, spune actorul, care isi rasplateste calul cu morcovi ori de cate ori indeplineste comenzile.
Mirajul acestui sport vine la pachet si cu inevitabilele accidentari. „Am avut si voi mai avea parte de astfel de evenimente mai putin placute, dar, din fericire, inca sunt intreg. Cel mai recent accident a fost atunci cand Ardo s-a speriat de zgomotul facut de masinile de utilaj greu: eram in sa si trageam in niste discuri zburatoare; la ultimul galop pe care-l mai aveam, calul s-a speriat, a schimbat brusc directia si m-a trantit la pamant. Niciodata nu acord prea mare importanta cazaturilor, ci alerg imediat spre cal pentru a incerca sa-l linistesc”, a marturisit Denis Stefan.
Pe langa faptul ca acest tip de sport l-a ajutat fizic si mental, el i-a dat lui Denis posibilitatea de a se dezvolta din punct de vedere artistic. Posibilitatile sale ca actor sunt acum mult mai vaste, acesta fiind si pe placul strainilor care vin sa faca filme la noi in tara.
Aptitudinile si un dram de noroc l-au adus pe cunoscutul actor de telenovele in aceeasi scena chiar cu Kevin Costner si alti grei ai Hollywoodului. „Anul trecut am jucat in doua filme straine: September Eleven 1683, un film despre ultima ofensiva a Imperiului Otoman asupra Vienei, in care am interpretat rolul unui general turc, si Hatfield and McCoys, o miniserie tv, alaturi de Kevin Costner, Bill Paxton si Tom Berenger. Regizorul Kevin Reynolds a fost foarte incantat de colaborarea cu mine, desi, la inceput, nu voia sa lucreze cu romani din cauza ca nu credea ca va gasi unul care sa stie sa calareasca si sa manuiasca o sabie in acelasi timp. A fost o onoare pentru mine sa il vanez pe Kevin Costner in film si, chiar daca nu i-am spus ca este idolul meu in westernurile americane, dupa prima scena impreuna a apreciat indemanarea si aptitudinile mele, desi nu era obligat sa o faca... Acum astept sa joc intr-un film de epoca, tot strain...”, povesteste acesta.