Visator, modest si franc cand isi expune parerea fata de cei din jur, de multe ori prin versuri pline de substrat, Cornel Ilie, solistul trupei Vunk, ramane un romantic in ciuda succesului de care se bucura atat in plan muzical, cat si in trecerea pe care o are in randul reprezentantelor sexului frumos.

Desi toata „lumea lui”, in care se simte pe deplin implinit, se afla intr-un garaj reconfigurat ca studio, unde trupa Vunk inregistreaza toate albumele din 2000 incoace, am avut ocazia sa-l surprindem intr-un alt moment de relaxare pe care il gusta cu nesat cam o data pe saptamana: o portie zdravana de tenis la Centrul National de Tenis. Indragostit de sportul alb inca din copilarie, de cand isi asista tatal, care a fost angajat al Radiodifuziunii Romane, la partidele disputate cu reprezentantii altor institutii, acesta a redescoperit nevoia de tenis in urma cu un deceniu. De atunci, pentru el timpul are o dubla semnificatie: muzica si tenis (si nu e niciun secret ca le face bine pe amandoua).
Nu o spunem noi, ci chiar fosta campioana Ruxandra Dragomir, presedintele Federatiei Romane de Tenis, si adversarul sau din teren: „Cu Cornel scorul intotdeauna este la egalitate”. Evident, exagerase, avand in vedere ca dupa o ora de joc artistul parea aproape desfigurat de efort, pe cand Ruxandra ar fi putut continua in acelasi ritm intreaga zi. Chiar si asa, o ora ca aceasta e inca un castig pentru el, deoarece prin tenis isi elibereaza furia si frustrarile acumulate. „As vrea sa joc cu politicienii, sa ii fugaresc pe teren pana le intra mintile in cap”, spune acesta.
Pana ce isi va satisface aceasta mica „aroganta”, artistul a avut sansa sa joace cu adevarati profesionisti precum Horia Tecau, Marius Copil sau Andrei Pavel. De altfel, pe 25 mai, ziua sa de nastere, nici nu are pretentii la cadouri prea scumpe, il vrea pe Roger Federer in persoana... „Din Romania mi-a placut foarte tare sa joc cu Andrei Pavel, dar mi-as dori daca s-ar putea sa ma loveasca macar Roger Federer cu o minge, daca nu sa joc cu el. Deci acesta ar fi cel mai frumos cadou. Se ofera cineva?”.
Depasind momentul intrebarilor retorice ale lui Cornel Ilie constatam ca faimosul „rock star“ este un tip total nepretentios, bun de... luat acasa: nu face mofturi la mancare, nu-i plac lucrurile extravagante si nu se lasa dus de mirajul celebritatii... „Mananc orice, oricand, oricat si nu imi fac griji pentru silueta. Nu sunt un cumparator excentric, nu am mania masinilor si nu sunt extravagant. Imi cumpar tot ceea ce-mi place, dar norocul meu este ca ceea ce imi place este ieftin. Nu port bijuterii, curelele nu pot fi foarte scumpe, pantofii la fel. Sunt bun, cheltuiesc putin. In fiecare zi ma trezesc devreme pentru cineva care nu are un program fix. Fac lucruri foarte simple, ma plimb, scriu, dar care pentru multi sunt foarte complicate.
Cunosc multe cazuri in care oamenii ar da orice sa aiba libertatea de a avea un program flexibil. Sunt constient, si de aceea incerc sa il mentin cat mai mult asa, sa nu fiu nevoit sa ma angajez vreodata. Nici n-am incercat sa am propria afacere si ma ambitionez sa traiesc foarte bine numai din muzica. Eu sunt pe drumul cel bun”, spune Cornel, care tine mortis sa nu se incadreze in tiparul vedetelor noastre. „Avand in vedere sensul peiorativ, cand spui «vedeta», prefer sa nu fac parte din aceasta lume, ci sa-mi mentin naturaletea si simplitatea. Asta se poate daca nu iti acorzi prea multa importanta si nu ti-o iei in cap, dar pentru acest lucru este nevoie de discernamant. Recunosc ca mi s-a intamplat mai demult sa cred ca noi suntem cei mai tari si am cazut rau de tot. Nu esti cu nimic mai important decat altii, chiar daca, la un moment dat, ai mai mult succes si aparitiile in presa sunt dese. Acestea pot constitui un dezavantaj, iar noi nu facem muzica pentru a aparea la televizor. Altfel, am fi cantat altceva si am fi facut diverse compromisuri sa aparem in prim-plan mult mai des!”, precizeaza acesta.

„Stiu sa citesc o femeie”
Libertatea de a fi si de a se exprima asa cum simte este pentru solistul trupei Vunk mai mult decat un stil de viata; ea este un scop in sine. De aceea, poate, desi este inconjurat de femei frumoase este si la 36 de ani necasatorit si fara copii... „Sunt foarte spontan si nu mi-am facut niciodata planuri in viata personala: daca imi faceam, pana acum trebuia sa fiu si casatorit, si cu doi copii. N-am facut-o pana acum nu pentru ca nu am simtit nevoia, ci pentru ca asa a fost sa fie. Dar eu sunt deschis pentru casatorie si copii”, spune Cornel care,a de data aceasta, se fereste de intrebari retorice precum „se ofera cineva?”. Nu de alta, dar in relatia cu femeile ii place sa adopte o filozofie intreaga: „Prima data la o femeie ma atrag privirea si zambetul, naturaletea ei..  
Din pacate, femeile din Romania nu sunt naturale. Cele mai multe dintre ele tot timpul vor sa para ceea ce nu sunt. Acest lucru este daunator si de aici apar si barbatii de categoria obraznici, nesimtiti, porci si cocalari, creandu-se un cerc vicios: daca femeile ar avea mai multe pretentii de la barbati, si ei ar fi mai buni. Or, femeile noastre au standardele mult prea joase, si ma refer la cele care dau tonul, cele care apar tot timpul in presa. Celelalte le iau drept modele si tot ele se plang dupa aceea ca nu sunt luate in serios sau ca nimeni nu vrea o familie cu ele.
Cat despre barbati, majoritatea lor sunt nehotarati, chiar ridicoli... Si eu mai am multe de schimbat la mine, dar sunt un barbat finut, care stie sa citeasca o femeie si cred ca asta e ceea ce isi doresc si femeile de cele mai multe ori: sa vada ca esti atent tot timpul la ele, la gesturile, la privirile, la toanele lor.
Asadar, trebuie sa le descifrezi, sa fii un fel de detectiv. Cu ele e ca la un joc de sah, iar mie imi place sahul, mai ales ca victima in acest caz este Regina, pe care trebuie sa o cuceresti folosind toti pionii si  toata tabla. Pentru aceasta, am o paleta intreaga de mutari!”, crede Cornel Ilie, a carui viata amoroasa este la fel de „codata”, in sensul ca exista cineva in viata lui... si nu prea! „Am o iubita si nu chiar, dar nu vreau sa vorbesc despre asta, pentru ca poate ea ar intelege altceva...”.
In orice caz, tine sa precizeze pentru toti cei care l-au agasat cu intrebarea daca iubita lui nu a fost geloasa pe frumoasa Antonia, alaturi de care acesta a inregistrat piesa de succes Pleaca, si la adresa careia a avut numai cuvinte de lauda. „Iubita mea nu a fost geloasa pe Antonia, dar nu stiu insa cum a fost sotul ei... Cert este ca pe mine s-au ofticat toti baietii care ma intrebau daca bruneta este la fel de frumoasa in realitate precum este in videoclip. Le-am spus ca este chiar mai mult”, conchide interpretul.
Cu toate acestea, o noua colaborare artistica nu va mai exista intre cei doi, singura cale de „comunicare” fiind ca trupa Vunk sa ii compuna piese „morenei”.