Maria Ciobanu este o interpreta de folclor romanesc, nascuta pe 3 septembrie 1937 , Comuna Rosiile, judetul Valcea. Are trei copii, Leontina Vaduva, Camelia Ciobanu. Ionut Dolanescu. S-a nascut intr-o familie de iubitori ai cantecului popular. Tatal sau, Ion Ciobanu, era un instrumentist popular, iar mama sa, Nicolita, a avut o voce deosebita.

Inca de mica, Maria, “guguia” pe dealuri in timp ce mergea cu animalele la pasunat. Povestea cantaretei relatata de oamenii satului este cea a unui copil caruia i-a placut sa traiasca viata la maxima intensitate.
A studiat Scoala de Arta Populara din Bucuresti, in 1965.

Repertoriul sau cuprinde peste 500 de piese inregistrate pe discuri la Radio si TV: “Lie ciocarlie”, “Aurelu’ mamii”, “Vantul de vara ma bate”, “Langa poarta am un tei”, “Cei mai frumosi ani ai mei”, “Ce n-as de sa fiu mica”, “Roata mare” s.a.
A debut pe Scena Ateneului Roman alaturi de Orchestra “Barbu Lautaru” a Filarmonicii “George Enescu” (1961). Solista Ansamblul “Ciocarlia” (1962-2004). Colaboreaza cu toate marile orchestre de muzica populara din tara, cantand sub bagheta unor dirijori maestri: Ionel Budisteanu, Paraschiv Oprea, Gheorghe Zamfir s.a.

A concertat in toata lumea, cunoscand personalitati marcante ale lumii muzicale: Placido Domingo, Jose Careras, Luciano Pavarotti, Viorica Cortez, Roberto Alagna.

Distinsa de 2 ori cu "Discul de Aur", iar pe 4 iunie 2008, Mariei Ciobanu i-a fost conferit gradul de ambasador al Romaniei la ONU.