1 Martie nu e doar sarbatoarea primaverii si in fotbalul nostru are o semnificatie aparte. Este ziua de nastere a antrenorului tricolorilor Under 21, Emil Sandoi, cel care a avut parte anul acesta de o aniversare trista.

Ora 10.00. Telefonul selectionerului Sandoi este inchis. Emil e un tip jovial, politicos, calm prin excelenta. De multe ori, pare sa nu „puna la suflet”, dar acum e prea de tot. Dupa infrangerea cu scorul de 0-3 in fata Cehiei, acesta marturisea: „Acesti jucatori trebuie crescuti pentru ca, vrem nu vrem, ei sunt viitorul”. Dar durerea sa e legata de faptul ca, in locul unui „martisor norocos”, a primit in „dar” scandarile ultrasilor ploiesteni, care ii cereau demisia. De multe ori, cautam tapi ispasitori. Nu Emil era vinovat pentru executiile comice ale lui Daruiala sau Buzbuchi si nici pentru ca echipa sa e formata din jucatori cu varste sub 20 de ani, in marea lor majoritate din Divizia B. Cand nationala Under 21 se califica la barajul cu Anglia, tot sub bagheta lui Sandoi, ea era creata pe scheletul U. Craiova (opt jucatori la lot), echipa care, vorba presedintelui FRF, poate tocmai din acest motiv trebuia „regulata”, evident dupa regulament.
Ora 11.00. Ca de obicei, ne asteptam ca Sandoi sa dea o bere „scurta” la sediul FRF, pentru ca ulterior sa demareze in tromba cu destinatia Craiova, acolo unde il asteapta familia. Lui Emil nu-i plac „gastile”, nu „se da bine” pe langa sefi si tocmai de aceea e un miracol cum rezista de atatia ani in fruntea unei echipe sensibile, ca un castel de carti de joc.
Ora 11.30. La celalalt telefon, raspunde sotia selectionerului, doamna Cristina Sandoi: „L-am sunat si eu si nu stiu de ce Emil nu si-a deschis telefonul pana acum… Nu-i sta in fire, dar probabil ca e prea mahnit. Nu cred ca va ramane la Bucuresti, noi il asteptam acasa, dar stiu ca nu prea-i arde lui de petrecere si nici mie de martisoare. Aceasta e soarta antrenorilor si a familiilor lor…”
Intr-adevar, aceasta este viata cand il antrenezi pe Romario Benzar, al carui nume cu rezonanta braziliana trezeste zambete atunci cand calca pe minge. Cehia este o echipa formata din jucatori care activeaza la cluburi precum West Ham ori Vitesse si care marcheaza in cupele europene. De asemenea, multi dintre fotbalistii cehi joaca la campioana Victoria Plzen, care a evoluat in Champions League. Cand a mai oferit o campioana a Romaniei scheletul Nationalei? CFR Cluj se bazeaza pe straini, Unirea Urziceni s-a desfiintat, iar Otelul… ioc. „Ghioceii” lui Sandoi n-au loc in echipele din Liga 1, cu exceptia lui Bumba, care n-a jucat cu Cehia fiindca, dupa o convocare la lotul mare al lui Piturca, s-a trezit „superstar”, iar inaintea jocului de la Ploiesti s-a dat… lovit.
Ora 12.30. In sfarsit, raspunde si selectionerul. Ii uram la multi ani si… nervi de otel. „N-am avut nicio discutie cu Mircea Sandu, nu mi s-a cerut sa plec. Cei care imi cer demisia gresesc, pentru ca eu m-am angajat sa cresc acesti pusti pentru campania din 2013. Rezultatul cu Egiptul (n.red.- 1-1) a fost o minune. Sa batem Cehia ar fi fost alta minune… Sigur, sunt suparat si nu mai am chef de nicio sarbatoare. N-am cumparat cadouri si nici nu stiu ce m-ar bucura sa primesc. Plec direct acasa si, probabil, luni ma voi intoarce la Bucuresti, ca s-o iau de la capat”, ne-a declarat „sarbatoritul”… Mereu de la capat, pana cand, intr-adevar, va veni primavara...