Cu totii ne amintim, cu infinita emotie, acea seara din 2012 cand ascultam, in teatrul in care Hariclea Darclée debuta la 1881, cutremuratoarele secvente din opere interpretate de Nicolae Herlea. Ele rasunau cu o splendoare pe care o stiam si care, totusi, ne surprindea, mereu revelatoare. Celebram in prezenta lui cei 85 de ani de viata ai acestui artist de o noblete fara egal.

Dr. Stephan Poen facea in acea seara elogiul artei sale, in timp ce, ascultand inregistrarile cu vocea sa minunata, mana in mana cu mine, in mijlocul scenei, Nicolae Herlea era cuprins de emotie ca un debutant.

Ne-a stat alaturi timp de un deceniu si jumatate, ca Presedinte al Juriului Concursului International de Canto Hariclea Darclée, si prezenta lui a fost un factor de prestigiu major al unei Competitii inchinate artei cantului, care s-a impus drept una dintre cele mai prestigioase din lume.

Aflat acum la Portile Eternitatii, Nicolae Herlea ne lasa in suflete comoara fabuloasa a vocii sale si a interpretarilor sale, dar si amintirea unui om bun, cordial si modest.

Intalnirea cu el, de-a lungul anilor, si cu arta lui, va reprezenta intotdeauna pentru multi dintre cei peste 2000 de tineri artisti participanti la evenimentele Darclée, o investitie fundamentala in propriul lor viitor. Ratiune de a fi, de altfel, a acestui mare Concurs si Festival de care Nicolae Herlea a fost atat de profund legat.

Dumnezeu sa-l odihneasca in Imparatia Sacra a Muzicii si a Cantului.