Viorel Cosma s-a nascut pe 30 martie 1923, la Timisoara. Muzicolog, lexicograf si critic muzical, Cosma a intrat la Conservatorul din Timisoara la varsta de sase ani in urma unei dispense de varsta obtinuta de la Regele Carol al II-lea. La Timisoara a luat lectii de vioara cu Eugen Cuteanu si de solfegiu cu Sabin Dragoi.

Cosma este absolvent al Liceului Gheorghe Sincai din Bucuresti. La Conservatorul din Bucuresti (1945 – 1950) a studiat armonia cu Mihail Jora, armonie si contrapunct cu Martian Negrea, compozitie cu Leon Klepper, orchestratie cu Theodor Rogalski, istoria muzicii Zeno Vancea si Vasile Popovici, dirijat coral cu Stefan Popescu si Dumitru D. Botez, dirijat orchestra cu George Georgescu si Constantin Silvestri, estetica muzicala cu Dimitrie Cuclin, canto cu Jean Banescu, pian cu Florin Eftimescu si Paul Jelescu.

Mozicologul roman s-a perfectionat in Bucuresti (1947 – 1950) cu Mihail Jora (forme muzicale, compozitie) si Paul Constantinescu (armonie modala). S-a specializat la Seminarul de Muzicologie din Erlangen – Nürnberg (1972 – 1973) cu prof. dr. Martin Runcke. Cosma este doctor in muzicologie al Universitatii de Muzica din Bucuresti.

Pe 28 martie 2013, Preafericitul Parinte Patriarh Daniel i-a acordat muzicologului Viorel Cosma Ordinul Patriarhiei Romane “Sfintii Imparati Constantin si Elena pentru mireni” pentru intreaga activitate de profesor, istoriograf, lexicograf si critic muzical.