Actualul presedinte al FR Atletism, Iolanda Balas-Sotter, a tinut sa ne dezvaluie una dintre experientele neplacute, petrecute la JO de la Melbourne, din 1956. „Dupa ce, in 1952, am ratat JO de la Helsinki din pricina faptului ca aveam doar 16 ani, am mers la Melbourne din postura de mare favorita la proba de saritura in inaltime. Doborisem recordul mondial si toti romanii asteptau enorm de la mine. Numai ca, desi participasem la Europene si la Mondiale, nu aveam experienta necesara pentru a cistiga titlul olimpic. Nimic nu se compara, din acest punct de vedere, cu Jocurile Olimpice. Asa ca, am dat cu bita-n balta si m-am clasat doar pe locul 5. Din pacate, conducatorii din acea vreme m-au acuzat ca am vindut medalia de aur concurentei din SUA… Cind m-am intors de la stadion, am vazut ca la cantonament toate pozele mele fusesera rupte de la panoul de onoare. Pentru mine, acuzatiile de tradare de tara au reprezentat cea mai grea infringere, din toata viata“, a povestit, cu amaraciune, doamna Balas.
Revansa a venit la Roma
Din fericire, insa, acest incident a motivat-o pe viitoarea campioana olimpica. Iolanda Balas-Sotter ne-a declarat, in acest sens: „Acel episod m-a ambitionat. De atunci, n-am mai pierdut locul 1 in 146 de competitii, iar timp de patru ani, pina la JO de la Roma, am notat in carnetelul meu cuvintul <revansa>. Dedesubt, cu ajutorul unui banut, am desenat cercurile olimpice. Si, intr-adevar, la JO de la Roma, am devenit campioana olimpica!“
